Samhällskunskap 1 · Demokrati och val · Kapitel 1
Vad är demokrati?
Ordet demokrati kommer från grekiskans demos, folk, och kratos, makt. Demokrati betyder alltså folkstyre: makten kommer från folket. Sveriges grundlag börjar med just det: ”All offentlig makt i Sverige utgår från folket.”
Direkt och representativ demokrati
I en direkt demokrati bestämmer medborgarna själva i varje fråga. Så gick det till i antikens Aten, och så går det till vid en folkomröstning. I en representativ demokrati väljer medborgarna i stället politiker som fattar besluten åt dem, och som de kan rösta bort i nästa val. Nästan alla demokratier i dag är representativa, eftersom det är omöjligt att låta miljontals människor rösta om varje beslut.
Många länder blandar. Schweiz har folkomröstningar flera gånger om året, och om 50 000 medborgare skriver under kan de tvinga fram en folkomröstning om en ny lag. I Sverige är folkomröstningar ovanliga och oftast bara rådgivande; den senaste gällde euron 2003.
Lite oväntat: att rösta med handen på torget
I två schweiziska kantoner, Glarus och Appenzell Innerrhoden, samlas de röstberättigade fortfarande en gång om året på ett torg och röstar om lagar och skatter genom att räcka upp handen. Mötet kallas Landsgemeinde och är en direktdemokrati som har funnits i flera hundra år.
Vad krävs för demokrati?
Att det hålls val räcker inte. Även diktaturer håller val, men där finns bara ett parti att välja eller så är resultatet bestämt i förväg. Statsvetare brukar säga att en demokrati behöver:
- Fria val med flera partier, där alla vuxna medborgare får rösta, varje röst väger lika mycket och ingen får veta hur man röstat.
- Yttrandefrihet, tryckfrihet och mötesfrihet — man måste kunna kritisera makthavarna, starta partier och demonstrera utan att straffas.
- Fria medier som kan granska makten.
- En rättsstat med oberoende domstolar, där lagarna gäller alla — även de som styr.
- Skydd för minoriteter: majoriteten bestämmer, men får inte ta ifrån andra deras grundläggande rättigheter.
- Allmän rösträtt
- Alla vuxna medborgare får rösta, oavsett kön, inkomst eller utbildning.
- Lika rösträtt
- Varje persons röst väger lika mycket: en person, en röst.
- Hemliga val
- Ingen får veta hur du röstat. Skyddar mot hot och köpta röster.
- Majoritetsprincipen
- Det förslag som flest stöder vinner.
- Maktdelning
- Makten delas mellan olika organ, så att ingen kan bestämma allt.
Olika sätt att styra en demokrati
- Så fungerar det
- Parlamentet väljs av folket, och regeringen måste ha parlamentets stöd. Parlamentet kan avsätta regeringen.
- Exempel
- Sverige, Storbritannien, Tyskland
- Så fungerar det
- Presidenten väljs för sig och leder regeringen. Parlamentet kan inte avsätta presidenten för att de tycker olika — bara genom riksrätt vid brott.
- Exempel
- USA, Brasilien, Mexiko
- Så fungerar det
- En folkvald president med mycket makt delar den med en premiärminister som behöver parlamentets stöd.
- Exempel
- Frankrike
Många demokratier är monarkier, som Sverige, Norge och Storbritannien. Där har kungen eller drottningen inte längre någon politisk makt. I en republik är statschefen en vald president.
Visste du?
I vissa länder är det obligatoriskt att rösta, bland annat i Australien, Belgien och Brasilien. I Australien kan den som inte röstar få böter — och valdeltagandet ligger runt 90 procent.
Snabbkoll
Har du förstått?
1.Vad betyder ordet demokrati?
2.Vad skiljer en representativ demokrati från en direkt?
3.Varför räcker det inte att ett land håller val för att det ska vara en demokrati?
4.I vilket land kan parlamentet avsätta regeringen genom att rösta emot den?